La pasiflora (Passiflora incarnata), es una planta enredadera que, por lo general, tiene hasta ocho metros de largo. Sus hojas tienen forma de palma, las cuales están partidas en fracciones ovaladas. Sus flores son grandes y además bastante llamativas, pues tienen cinco pétalos de color crema o rojizo. Cuenta, además, con numerosos filamentos externos de hermoso color violeta sobre los cuales se disponen los estambres y los estigmas en forma de cruz.
Es conocida también como la flor de la pasión o pasionaria, desprende una fragancia muy agradable y su fruto, el maracuyá, es muy apetecido para elaborar licuados.
Origen de la Pasiflora
La pasiflora es originaria de México y del sur de los Estados Unidos, pero su cultivo se desplazó al Perú, Brasil y las Antillas. Al respecto, hay una historia particular, pues cuando los exploradores españoles llegaron al Perú en 1569 se encontraron con esta flor exótica con una forma de cruz sobre su disco central. Esto les hizo pensar que Dios aprobaba su invasión y que los protegería en su búsqueda de El Dorado.
Propiedades medicinales
Para fines medicinales, es preciso cosechar las flores en su momento más álgido de floración. Esto con el fin de poder recibir todos los principios activos, entre los que se encuentran:
- Los flavonoides como el quercetol, luteol, vicenina y vitexina. Estos son los fitonutrientes (químicos vegetales) que se encuentran en muchas frutas y que actúan como antioxidantes y antiinflamatorios.
- Alcaloides indólicos como la harmina.
- Fitosteroles, como el estigmasterol que se le atribuyen beneficios en el tratamiento del colesterol alto, es antitumoral y bactericida.
- Cumarinas, como la umbeliferona y la escopoletina. Ideales para tratar afecciones cardíacas y coágulos en la sangre.
- Ácido cafeico, que es utilizado como antiséptico.
- Taninos que evitan el envejecimiento celular.
- Glicósidos cianogénicos (passiflorina) sustancia responsable de su característico efecto sedante.
Beneficios de la pasiflora
Es un tratamiento natural que es muy indicado para aliviar las afecciones de origen nervioso, entre otras que te mencionaremos a continuación:
- Alivia problemas de insomnio, pues es un relajante muscular que permite conciliar el sueño.
- Ideal para tratar problemas leves de ansiedad, sensaciones de angustia y en situaciones de pérdidas o duelos.
- Es muy beneficiosa en situaciones de estrés.
- Trata los síntomas asociados al síndrome de abstinencia de medicamentos narcóticos o ansiolíticos.
- Ayuda a aplacar tics nerviosos.
- Disminuye las palpitaciones nerviosas y las taquicardias no graves que son provocadas por estados nerviosos.
- Calma la migraña y los vértigos ocasionales.
- Es un excelente complemento para tratar los síntomas de la menopausia y el síndrome premenstrual (espasmos musculares, dolor de espalda, debilidad muscular).
- Alivia la tensión muscular.
- Alivia espasmos gastrointestinales.
Formas de uso o consumo
La pasiflora se encuentra con bastante facilidad en cualquier herbolario. Existen diversas presentaciones, así que puedes consumir la que más se adapte a tus gustos y necesidades.
- La planta seca, se puede encontrar a granel o en bolsas para ser consumida en infusión.
- En presentación líquida como extracto.
- En jarabe.
- Cápsulas y comprimidos.
Las dosis pueden variar según el tipo de presentación, pero se recomienda de 0,5 a 2 g de polvo de la planta para una persona adulta (por día) en tres o cuatro tomas.
